Итак, пигментные клетки, или меланоциты, находятся в коже, в поверхностном слое эпидермисе, но на самом глубоком уровне.

Их главная функция – производить темный пигмент меланин и передавать его другим клеткам кожи. Когда это происходит, кожа становится загорелой. Накапливается меланин в гранулах и через длинные отростки попадает в обычные клетки кожи (кератиноциты).

Меланин – это защита от вредного воздействия ультрафиолетового излучения. Ультрафиолет может вызывать мутации в ядрах клеток, портить их правильную генетическую программу. Мутации накапливаются и это приводит к старению, а в самых запущенных случаях даже раковым заболеваниям – доказано учеными.

В связи с разными условиями жизни и количеством солнечного излучения (от которого нужно защищаться) кожа людей может иметь разную окраску и способность загорать в ответ на стимуляцию ультрафиолетом. Ученый Фитцпатрик разделил всю популяцию людей на 6 фототипов, где 1-й (кельтский) – это рыжеволосые, светлоглазые и белокожие люди, не умеющие загорать (сгорают сразу), и покрытые веснушками, а 6-ой фототип – это темнокожие, темноглазые, с курчавыми волосами представители негроидный расы.
Подробнее о фототипах – в следующей статье Бьюти-школы.

Не забываем главное: пигментные клетки – родственники нервных. На самых ранних стадиях внутриутробного развития будущие меланоциты отделяются от группы клеток нервной трубки и мигрируют из центра (нервная ткань) на периферию (кожа). Длинными отростками и способностью передавать гранулы меланина они похожи на нервные клетки, передающие импульсы по всему телу. И часто состояние нервной системы необъяснимо проявляется нарушениями пигментации, которую не удается вылечить местнодействующими средствами. Подходить нужно всесторонне! Яркий пример  пигментация над верхней губой. 

Также пигментные клетки объединены в систему пигментации. Считается, что воздействие даже на небольшую группу этих клеток непременно отзовется изменениями в остальных. Поэтому подставлять солнцу попу, если на лице у вас тщательно замазанные тональными и солнцезащитными средствами пигментные пятна, не стоит!